Un aceite esencial es un producto natural extraído de una sola especie vegetal. Se les llama "aceites" porque contienen químicos solubles en aceite de la planta. Esta compleja composición química explica la diversidad de aromas y matices de cada aceite esencial y su versatilidad en cosmética profesional.
¿Qué son los aceites esenciales?
Un aceite esencial es un producto natural extraído de una sola especie vegetal. Estos aceites se diferencian de los aceites grasos porque se evaporan al contacto con el aire y suelen poseer un fuerte olor aromático.
Se les llama "aceites" porque contienen los químicos solubles en aceite de la planta. Su naturaleza química es muy compleja (generalmente de 100 a 200 componentes por aceite esencial). Es esta característica la que les otorga su perfil aromático característico y explica por qué diferentes aceites esenciales pueden compartir matices olfativos.
No todas las plantas producen aceites esenciales, y en las plantas que lo hacen, el aceite esencial se puede encontrar en las raíces, tallos, hojas, flores o frutos.
¿Para qué se utilizan los aceites esenciales?
Los fabricantes suelen utilizar aceites esenciales como potenciadores del aroma en cosméticos, jabones, perfumes y otros productos de cuidado personal.
Muchas personas incorporan aceites esenciales en rituales de bienestar como masajes, baños y momentos de relajación, por su aroma agradable y su tradición de uso en cosmética.
Por ejemplo, el aceite de lavanda es habitual en preparaciones cosméticas y ambientes de relajación por su aroma envolvente y reconfortante.
Tradición de uso en cosmética
Los aceites esenciales disponibles comercialmente no son productos farmacéuticos ni productos sanitarios. Conviene recordarlo: su uso en este contexto es estrictamente cosmético y aromático.
A continuación se recogen algunos aceites esenciales muy utilizados y sus aromas o usos cosméticos más característicos.
- Árbol de té (Melaleuca alternifolia): aroma fresco y herbáceo, habitual en cosmética de cuidado de la piel.
- Menta (Mentha piperita): aroma intenso y refrescante, aporta sensación de frescor.
- Lavanda (Lavandula angustifolia): aroma floral envolvente, muy usado en rituales de relajación.
- Manzanilla alemana (Matricaria recutita): aroma suave, frecuente en cosmética de pieles delicadas.
- Bergamota (Citrus bergamia): aroma cítrico y luminoso, muy apreciado en perfumería.
- Romero (Rosmarinus officinalis): aroma herbáceo y vigorizante.
- Eucalipto (Eucalyptus globulus, Eucalyptus radiata, Eucalyptus smithii): aroma fresco y penetrante.
- Jengibre (Zingiber officinalis): aroma cálido y especiado.
- Hierba de limón (Cymbopogon citratus): aroma cítrico y herbáceo.
- Albahaca (Ocimum basilicum): aroma fresco y aromático.
- Mandarina (Citrus reticulata): aroma dulce y cítrico, muy agradable.
Los aceites esenciales en los masajes
El aceite esencial nunca debe entrar en contacto directo con la piel: una vez seleccionado, se mezcla con una crema o un aceite que permita su integración, lo que se denomina "aceite portador". Normalmente se pueden combinar varios aceites esenciales entre sí; si quieres hacerlo bien, consulta cómo mezclar aceites esenciales para masajes.
Mediante este procedimiento, el o la profesional del masaje obtiene un medio conductor de aroma único y personalizado para cada cliente.
El masaje facilita el deslizamiento de las manos y genera una sensación de confort y calidez en la zona, enriqueciendo la experiencia de la sesión.
Por su origen natural y su agradable aroma, los aceites esenciales son un complemento excelente para la terapia de masaje. Se aplican fácil y cómodamente sobre la piel a través de un aceite portador, que habitualmente ya se utiliza durante el masaje.
¿Dónde puedo comprar aceites esenciales?
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